География

Пиренеи - Валле де Аран

Труднопроходимые Пиренейские горы отделяют почти сплошной стеной Испанию и Португалию от остальной Европы. Пиренейский полуостров представляет собой совершенно своеобразный мир как в климатическом отношении, так и в отношении всего того, что определяется климатом: рек, растительности, занятий и всей жизни людей.

Естественное разделение Испании на несколько регионов обусловлено сложным рельефом Пиринейского полуострова. Центральная часть занята сухим плоскогорьем, окаймленным низменностями, за которыми следуют высокие горы.

По массивности форм рельефа, преобладанию столовой возвышенности, по своим порожистым, текущим в глубоких ущельях и пересыхающим летом реках, а также по климату и растительности внутренние районы Испании напоминают Северо-Западную Африку.

Из-за малого количества дождей летом реки почти полностью пересыхают, зимой же сильно вздуваются и выступают из берегов. Стекая с высоких гор, они отличаются быстротой течения и во время половодья сносят огромные количества камней, песка и глины. Резкие колебания уровня воды и засорение русла делают малопригодными для судоходства даже крупнейшие реки Испании - Эбро, Тахо и Гвадалквивир.

Кастильская равнина

Центральное плоскогорье - Кастилия - стало ядром, объединившим Испанию. Это неплодородная и бедная природными ресурсами область. Большая ее часть занята сухими пастбищами, на которых пасутся овцы и козы. Плотность населения невысока. Однако Кастилия обладает чрезвычайно выгодным центральным положением. Через Кастилию по необходимости должны были сноситься друг с другом береговые области запада, востока и севера полуострова. Это привело к политическому господству Кастилии над всей Испанией. В центре Кастилии, где скрещиваются все важнейшие пути полуострова, лежит столица Испании - Мадрид. Кроме Мадрида на плоскогорье расположен лишь один сравнительно крупный город - Вальядолид.

Окраинные области Испании богаче природными ресурсами, здесь больше развита промышленность, выше плотность населения, больше крупных городов.

Пик Европа

Северо-западное атлантическое побережье, в противоположность остальной Испании, имеет влажный климат. Это страна лесов, пшеничных и кукурузных полей, а также лугов, на которых пасутся стада крупного скота. Берега богаты хорошими гаванями, море - рыбой и лангустами. Крупнейшие города северо-запада - Бильбао и важнейший порт северо-западной Испании Сантандер.

На северо-востоке по течению реки Эбро расположена неплодородная и малонаселенная Арагонская низменность. Густо населены лишь отдельные районы, в одном из которых находится столица Арагона Сарагоса.

Наиболее населенной и экономически развитой частью Испании является Каталония, расположенная на северо-восточном средиземноморском побережье. Крупнейший город Каталонии Барселона - второй по величине и значению город Испании после Мадрида и самый большой испанский порт.

Коста Бланка

Для средиземноморского побережья, защищенного горами от холодных северных ветров и открытого всем влияниям юга и теплого моря, характерны мягкая зима и жаркое лето. Небо редко покрыто облаками, воздух прозрачен, свет очень ярок, все предметы резко вырисовываются на горизонте.

Юг Испании - самая жаркая часть страны. Летом в Севилье жара доходит до 48 градусов. Крайняя сухость воздуха делает необходимым искусственное орошение. Благодаря ему сухие степи превратились в великолепные сады, где наряду с хлебными злаками растут апельсины, лимоны, мандарины, рис, финиковая пальма, бананы, бамбук, хлопчатник, сахарный тростник. На сухих террасах произрастают оливковые деревья и виноград.

Коста де ла Лус

Городов здесь больше, чем в других областях Испании. Крупнейшие из них - Севилья, Кордова и Гранада. Важнейшие порты юга Испании - Кадис, через который вывозятся знаменитые вина Хереса, Малага и Картахена. Немного севернее находятся центры одноименных провинций Мурсия и Валенсия. Через Валенсию вывозится основной поток продуктов южного садоводства.

К южной части Испании относятся и Балеарские острова, которые являются не только популярным местом отдыха, но и крупнейшим центром выращивания и вывоза апельсинов.